De Peloponnesus? Het is moeilijk te weten waar te beginnen bij het beschrijven van deze plek die zo doordrenkt is van mythologie en geschiedenis! Dit schiereiland lijkt nauwelijks los te hangen van het vasteland, met zijn punten die in de Middellandse Zee duiken. Het is de thuisbasis van de stad Argos, die wordt beschouwd als de oudste stad van Europa en al 5000 jaar onafgebroken bewoond is. Het schiereiland is getuige geweest van ontmoetingen tussen goden en mensen; het is de plek waar Agamemnon, op de terugweg van zijn overwinning op Troje, werd vermoord, waar Hercules aan zijn twaalf werken begon, waar de Spartanen werden geboren en waar de atletische wedstrijden die aanleiding gaven tot de Olympische Spelen begonnen, in het grote heiligdom gewijd aan Zeus, waarvan nu alleen nog overwoekerde ruïnes over zijn. Homerus noemde deze streek "Ampeloessa", wat "vol wijnranken" betekent.
In dit mythische land staan vandaag de dag nog steeds kleine dorpjes met smalle straatjes, witte huizen met rode dakpannen en markten die bekendstaan als de mooiste van Griekenland. Ze dragen de sporen van zowel de Byzantijnse aanwezigheid, die kloosters en abdijen achterliet, als de Venetianen, die hier lange tijd heersten en Peloponnesische wijn exporteerden naar Londen, Parijs en Florence. Rondom de bewoonde gebieden strekken citrusboomgaarden, uitgestrekte olijfgaarden en wijngaarden zich uit over de valleien, langs de rotsachtige paden en het stenige terrein waar kuddes geiten grazen. De grond bestaat uit witte klei. Het landschap is ruig, met hoge plateaus, valleien en vlaktes; het maakt het bestaan van verschillende, uitgesproken terroirs mogelijk. Het klimaat is continentaal, maar kent ook diverse microklimaten.
Rond Nemea, de wijnhoofdstad, ook wel bekend als "Klein Toscane" vanwege de talloze heuvels, waarvan sommige wel 2000 meter hoog zijn, worden al meer dan 3000 jaar wijnstokken verbouwd. Er worden bijna 300 druivensoorten geteeld, waarvan 200 inheems zijn en sommige zelfs uit het oude Griekenland zouden stammen. Of dit waar is of niet, doet er niet toe: alles draagt bij aan de mythe. Maar wat zeker is, is dat sommige van deze wijnstokken, geplant tussen 300 en 800 meter hoogte, eeuwenoud zijn. De bekendste is Agiorgitiko, die al meer dan 3000 jaar in dit terroir voorkomt en de bijnaam "Sint Joris" of "Bloed van Hercules" draagt, verwijzend naar het bloed van de leeuw die door de held werd gedood. Zelfs de druiven zelf zijn doordrenkt van legendes!
Onze wijnen uit dit terroir
